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胖胖的、不会飞的鸮鹦鹉在地球上已经存在了数千万年，是世界上最有趣的生物之一，因为它们友好的天性和古怪可爱的外表深受人们喜爱，但可悲的是，这个有趣的生物正面临灭绝的危险。

鸮鹦鹉（鸮：古代对猫头鹰一类鸟的统称），土生土长在新西兰群岛上。它们不但是世界上最重的鹦鹉种类（体重从0.95-4公斤不等），还是世界上最大的不会飞的鸟类之一，近乎史前的外表使它们显得格外突出。尽管基因研究表明，鸮鹦鹉和猫头鹰并不是近亲，但由于它们长得太像猫头鹰，所以经常被称为“猫头鹰鹦鹉”。

“kakapo”是当地毛利人对鸮鹦鹉的称呼，kaka既是鹦鹉+po译为夜或者夜晚，这不但使它有了“夜鹦鹉”的别称，也诠释了它夜间活动的生活习性。这些奇怪的鹦鹉以种子、坚果、水果和鲜花为食，但它们最喜欢的食物是新西兰陆均松上结出的毬果，也就是我们常说的松果籽、松子，这种松子所含的极其丰富的维生素D，是鸮鹦鹉生长所必需的营养素。

作为一只鸟却不会飞，想想也是可怜，也许“造物主”为了弥补这一点“小失误”，鸮鹦鹉进化出了一双强壮有力的小短腿，让它们能够快速地四处走动，还能爬上大树。当然它们的小翅膀并非毫无用处，需要从高处降落时，它们会展开小翅膀往下跳，把翅膀当成“降落伞”……这看上去更像是在练习飞行，但它们注定是学不会了，还往往因此而受伤。

鸮鹦鹉生活节奏缓慢，雄性鸮鹦鹉的繁殖年龄要到5岁，雌性更是在9岁前不会寻找异性。它们的平均寿命60岁，可能是鸟类中最长寿的了。

在13世纪之前，新西兰大部分地区是无人居住的。鸮鹦鹉在岛上茂密的森林中生活的安全惬意，而且几乎没有天敌威胁，虽然毛利人也会把它们当作宠物饲养，但这并没有阻止它们种群的兴旺。

不幸的是，随后人类来了，大量的移民来到岛上，把疾病和侵略性的哺乳动物也带到了岛上。从此鸮鹦鹉开始面临着一系列新的掠食者：狗、猫和由殖民者带来的鼠类（白鼬、黄鼠狼、负鼠和雪貂）等。鸮鹦鹉常用的原地不动的防御方式不再能保护它们，当入侵物种大量繁殖时，鸮鹦鹉的数量锐减。

同时鸮鹦鹉也开始面临人类的威胁，早期的移民者不但吃鸮鹦鹉，还取它们的羽毛编织披风，用它们的骨头做鱼钩……当欧洲殖民者于18世纪到达这些岛屿时，情况变得更糟。新西兰政府于年代启动了鸮鹦鹉保护计划，以防止这些鸟类的灭绝。然而截至年5月，新西兰自然保护区提供的数据显示鸮鹦鹉仅存只。

新西兰群岛曾经拥有极高的本地鸟类多样性，包括鸮鹦鹉。但其中很多物种已经灭绝了。根据年的一项研究，人类只用了几百年的时间，就消灭了新西兰群岛万年进化出的生态。很明显，如果没有鸮鹦鹉保护计划，鸮鹦鹉也将早已不复存在。

新西兰自然保护部门制定的鸮鹦鹉保护计划包括，清理了四个岛屿上的外来物种，使其免受捕食者的侵扰，并将现有的鸮鹦鹉安置到这些栖息地。同时科学家团队在这四个岛屿上开始鸮鹦鹉的繁殖计划。为鸮鹦鹉建立喂养站。

然而，由于鸮鹦鹉基数小，近亲繁殖严重，其产下的卵有40%无法孵化。利用先进的科学技术对于提高鸮鹦鹉的繁殖成功率至关重要。年，“鸮鹦鹉繁殖计划”取得了最成功的育种记录，86只鸮鹦鹉出生，有70只存活了下来，要知道年时鸮鹦鹉只有51只。

有些人认为，我们不应该人为干预大自然，“鸮鹦鹉繁殖计划”并不恰当，只要我们不去干涉大自然，大自然很快就会恢复元气。但我认为，包括鸮鹦鹉在内的众多极度濒危物种，如果我们不去主动干预，大自然可能需要几百万年的时间才能恢复其元气，也许永远不会真正恢复。